Военные США рассказали о новом этапе создания истребителя шестого поколения

По словам Кендалла, предыдущая фаза длилась с 2015 года и предполагала разработку ключевых технологий, необходимых для создания самолета. Сейчас она завершена, и участники программы переходят к разработке технологий производства самолетов, которые рассматриваются как "семейство систем", включающих как пилотируемые, так и беспилотные аппараты.


Кендалл отметил, что следующая фаза – IOC (Initial Operational Capability), подразумевающая начало эксплуатации и испытаний готовых машин, начнется до конца десятилетия.

При этом программа NGAD рискует стать одной из самых дорогих в истории. Только в 2023 году расходы на нее превышают 1,7 млрд долларов, которые ВВС запросили у Конгресса США. Ожидается, что каждый самолет будет стоить несколько сотен миллионов долларов.

По официальным данным, программа NGAD включает в себя развертывание целого семейства связанных систем для ведения боевых действий в воздушном пространстве, которые могут включать истребители, беспилотные летательные аппараты, спутники в космосе и платформы в киберпространстве. В этой связи NGAD иногда называют "системой систем".

В сентябре 2020 года тогдашний начальник управления по закупкам, технологии и логистике ВВС США Уилл Ропер сообщил, что в условиях повышенной секретности проведены летные испытания прототипа перспективного истребителя шестого поколения. Он отказался уточнить, как скоро ВВС могут начать производство истребителей нового поколения, сказав лишь, что оно может быть запущено "довольно быстро".

Американские военные отказываются раскрыть даже общие тактико-технические данные нового истребителя. Вся информация о нем строго засекречена.